Boys and Girls, Be Ambitious一心之所向 勇往直前 ：祝2025 心想事成
前不久和一位來自泰國的學生相聚，他跟我提到畢業之後，一路從台灣的官方單位、智財事務所、到泰國法律事務所、最近轉至美國政府智財部門，負責東協國家的智財法令研析。每年都要在泰國、美國與東協各國多次往返。由於我恰好在2024年也造訪了越南、馬來西亞、並且接觸到菲律賓的學者，算是在以往較常接觸的歐美加澳之外，開了另一扇窗。我對這位學生如何看得東協各國的不同發展，十分有興趣。學生也談興很高，跟我分享了許多他對當地的觀察與經歷。
在這些有趣的異國/跨國交流日常之外，我相信必然也有其他學生對這位學生一路在不同國家、不同部門順利任職的經歷，感到好奇。於是我也請他分享了一些他自己的心得，其中與我自己的想法也多有符合，順手記錄整理如下：
想要在不同國家工作，首要是對跨國(不同國家)事務的了解與興趣。這兩點可能有點雞生蛋、蛋生雞的狀況。如果對外部事務沒有一點好奇心、就無從生出興趣、自然更談不上了解。但若缺少對跨國(不同國家)事務的好奇與興趣，就很難取得相關知識，也就無從想像跨國工作/經歷的機會與可能性。打開想像，其實是第一步，但想像不是天馬行空的亂想，是要有平日的熱情與知識做為基礎。
其次，具備與不同國家人們交流的語文能力，是基本條件。這點應該不用多說，雖然現今已經有人工智慧、翻譯軟體功能突飛猛進，大幅降低了外文交流的門檻，但要進行有效的人際溝通，對語文的掌握，必須具備一定的程度。語文程度同時也內含對當地社會文化脈絡的理解，不是機械式的句詞翻譯可以取代。
最後，是願意嘗試與不怕挑戰的勇氣。遠方，總是充滿著不可知的事物，代表新的機會、也代表不可預測的風險。要離開自己熟悉的環境，到一個新的地方，四處是不認識的人、講著陌生的語言，不但缺少親友支援、甚至可能遇到一些歧視或不公平對待的情況，難免都加重了適應上的壓力。這時候特別需要面對困難與挫折的勇氣，相信度過每個難關，都會成為人生的養分，每個殺不死你的、都會讓你更強大。
今年也有一些學生，抱持著到國外深造的理想，請我寫推薦信，至今看來申請結果也都算順利。做為過來人，我可以想像，即將啟程飛向遠方、往人生的另一個新階段，心理總是多多少少惶惑與不安。我想，這位學生的經歷心得，其實也可以用在異國學習上。飛往異鄉，專業知識的建立，固然相當重要，但在知識可以無國界流通的年代，行萬里路，有其不可取代的意義與價值。
Boys , Be Ambitious(一般譯為「少年們，要胸懷大志」)！這是19世紀美國教育家克拉克（William Smith Clark)在日本札幌農學校(北海道大學前身)演講時留下的名言。因應時代的變遷，這句話現在應該寫為：Boys and Girls, Be Ambitious，不分性別，也不應限縮在特定年紀，同時所謂 ”Ambitious”在現代意義上，也應該有更寬廣的銓釋，因此在中文翻譯上，我想把它衍伸為「心之所向，勇往直前。」
本來要把這句話送給即將出國的學生們，不過我想，這句話也非常適合送舊迎新的夜晚，也藉此敬祝大家，新的一年，心之所向，心想事成。
ps 附圖由人工智慧生成